Côté lagon, les valeurs sûres s'appellent Mont Choisy (des kilomètres d'ombre sous les filaos, tables et kiosques en libre-service, premiers arrivés premiers servis), Bras d'Eau sur la côte est — un parc national méconnu où les tables de pique-nique se cachent entre les eucalyptus à cinquante mètres d'une plage confidentielle — et la Pointe aux Canonniers pour ses pelouses face au récif. Le dimanche, tout est pris dès 8h ; en semaine, tu auras l'embarras du choix.
En altitude, deux merveilles : les aires aménagées des gorges de Rivière Noire, notamment au belvédère d'Alexandra Falls (600 mètres d'altitude, vue plongeante sur le Sud sauvage, fraîcheur garantie — parfait quand la côte suffoque en été), et la pelouse du Pétrin, point de départ des sentiers, avec ses tables à l'orée de la forêt de bois de natte. Bonus : les singes viennent parfois inspecter les restes — ne les nourris jamais, ils se servent très bien tout seuls.
Le panier mauricien parfait se compose au marché le matin même : pain maison croustillant, achards de légumes, boucané ou poulet frit de boutique chinoise, letchis ou ananas selon la saison, gato pima pour l'apéritif et thé vanille glacé en thermos. Compte Rs 300 – 400 pour deux, festin compris. Les supermarchés vendent des glacières correctes à Rs 400 – 600 si tu n'as pas la tienne — investissement rentabilisé en deux sorties.
Trois règles du pique-nique local pour finir : on emporte TOUS ses déchets (les poubelles de plage débordent le dimanche soir), on ne fait du feu que dans les barbecues en dur des zones aménagées, et on partage — proposer un letchi au voisin de kiosque est la meilleure façon d'engager la conversation de l'île. Astuce locale : les kiosques des plages publiques ne se réservent pas officiellement... mais une natte étendue à 6h30 du matin vaut acte notarié.